海外交换与短期项目
这一篇主要面向还在观望、想先低成本体验海外生活的同学。
如果你现在对「读完整个海外硕士 / 博士」还没有非常确定，但又希望：
- 提前体验一下海外的课堂和生活；
- 扩展自己的信息源，不只局限于简中互联网；
- 在将来的申请材料里多一段「海外经历」；
那么交换、暑校、短期科研等项目，都是很好的过渡路径。
一、常见的几类海外项目
- 学期交换（Exchange Program）： 一般为 1 学期或 1 学年，到合作学校修课，学分通常可以回本校互认。
- 暑期学校 / Summer School： 利用暑假去海外学校修短期课程，有的带学分，有的更偏体验 & 社交。
- 暑期科研 / Visiting Research： 进入海外导师的组里做 1–3 个月的科研项目，适合考虑未来读博的同学。
不同项目的要求和收益差别很大，后续可以根据本校的实际项目列表，补充更加具体的说明。
二、谁适合先走「交换 / 短期项目」这条路？
大致有几类同学，会比较适合优先考虑短期海外项目：
- 还不确定要不要读完整的海外硕士 / 博士，只是想先体验一下；
- 家庭预算暂时有限，希望用更低的成本先看一看外面的世界；
- 对语言环境比较担心，想先看看自己能不能适应全英文课堂；
- 在为未来的博士申请做铺垫，希望尽早和海外导师建立联系。
如果你已经非常确定要出国读硕 / 博，可以把交换看作是「加分项」，但它不是必须的。
三、如何找到并理解本校的交换 / 暑校项目？
不同学院、不同年级可参加的项目差别比较大，但一般有几个固定的信息源：
- 学校 / 学院国际处官网：通常会有「对外交流」「交换项目」的汇总列表；
- 年级群 / 辅导员通知：很多项目会在招募时统一发通知；
- 已经去过交换 / 暑校的学长学姐：一手信息和真实体验非常重要。
建议你在有意向之后，至少做以下几件事：
- 浏览一遍近两年的项目列表，看看有哪些学校 / 地区、对应的费用和要求；
- 记下对你有吸引力的项目，关注它们往年的时间线（报名时间 / 选拔时间）；
- 主动去问已经参加过的学长学姐：课程质量、生活成本、学校氛围等。
六、具体项目分享
University of Pennsylvania: International Student Guest Program (IGSP, 1-2 semesters)
这是宾大的一个1-2学期的visiting program，通过南大交换生系统即可申请，一般每个学期需要完成4个学分。
优点：能选的课程基本跟本校学生没什么差别，优先度也很好，且本校课程资源很丰富，授课质量十分之高（毕竟是Ivy）。有Wharton Business School也十分利好一些想做商科交叉或者往类似方向上转的同学。Philly这个城市也还算不错（起码生活舒适度好于大部分美国大农村学校--，安全问题也没网上传的这么离谱）。美本中藤成绩单在美国学校申请中还是有很高的认可度的，我个人在美国PhD面试中被好几个老师问course background的时候都说了这段经历并且因此被很多老师夸过很solid，如果是申请master的话应该能起到的作用会更大。并且宾大整体学生质量也很高，如果利用得当的话是能network到一些陆本根本没机会认识的同学的。项目bar也不算太高，南大学生满足英语要求(老托100+，DUOLINGO也可以用但是具体分数要求每年都在变)基本点击就送，尽管江湖传闻南大出现过被这个项目拒的学生但是我是没亲眼见过。
缺点：贵（一学期下来大概需要30k USD，这个价格是高于一些公校的学期内交换的）。选课强制性需要在一些LPS courses中选择至少2个credits，这些课程会相对junior一些并且也不够diverse，大部分方向会比较偏人文社科以及数理统计这种，据我所知没有太多很CS的课程。UPenn整体CS实力没有那么强（不过从美本综排显著性更重要的视角来看这一点比较minor）。
综合来看我个人在这个项目体验还是很不错的，如果预算充足且有志向申请美国ms/PhD并且需要海外经历的同学，不管是不是强CS方向都很推荐来UPenn体验一下正儿八经的美本藤校就读的:)
Imperial College London: Imperial Data Science Winter School (Winter School)
这是帝国理工的一个寒校，会在帝国理工上半个月的seminars，最后在小组里完成一个小组作业并pre。
优点：很轻松，基本相当于花钱去UK玩半个月再cosplay一下当地学生。住的很好（当时项目给住的希尔顿^^）。
缺点：个人感觉是学不到啥东西，应该也没什么能接触到核心资源的机会（时间太短了），基本就是纯玩。
North Carolina State University: Global Education Advancement and Research Seminar (GEARS, Summer / Winter School)
这是北卡的一个类似科研体验的项目，寒暑假均有开设且基本持续一个月左右。在申请时有多个科研项目可供选择，后续会有导师在这一个月期间带几个学生一起做这个项目。项目持续期间也会有一些seminars教点科研基础课程。基本可以理解为一个官方的付费暑研项目。
优点：可以接触到一些科研机会，如果在申请时看到有符合个人ROI的项目可以考虑申请并合作，项目结束如果合适也有很多继续合作并发表的案例。我也见过一些通过这个暑研项目跟教授保持合作并最终拿到组里return offer的情况。
缺点：如果单纯指望通过这个项目来拿推荐信的话大概率只能拿到一封没什么分量的推荐信，不大适合只想通过做个短期项目拿信申请的情况。可供选择的CS项目数量也不是很多，且每个教授对待这个项目的风格不大一样所以可能需要提前了解一下。